LITTLE WILLIE MEHTO
Ravintola Sävel, Helsinki 22.8.2023
Tämän vuoden Art Goes Kapakka -tapahtuma järjestettiin 16. kerran 18.–27. elokuuta ja se keräsi jälleen varsin mittavan esiintyjäkaartin erilaisiin kultturelleihin ja taiteellisiin esityksiin ympäri kaupunkia, joihin liittyy niin musiikkia, teatteria, tanssia kuin taidettakin. Itse kävin kaverini sekä havaijilaisen ystäväni kanssa tsekkaamassa Hakaniemen Sävelessä 22.8. harpisti, kitaristi, bluesmies Ville alias ”Little Willie” Mehdon esitystä. Soittonurkkaus ravintolan terassille menevän avoinaisen oven vieressä ei ollut paras mahdollinen esiintymismesta Mehdon ”One Man Show’lle” mutta ei se menoa haitannut, kuten saimme illan aikana todeta.
Mehdon setti koostui laajasti country- ja deltabluesin klassikoista aina 30-luvulta 70-luvulle ja miehen repertuaarista löytyy mm. Robert Johnsonin, Sonny Terry & Brownie McGheen, Big Bill Broonzyn, Muddy Watersin ja Mississippi John Hurtin tuotantoa.
Little Willie ei vain esitä kappaleita vaan nykyaikaisena trubaduurina jutustelee niiden välissä mukavia ja jakaa myös kyseisistä lauluista tarinoita. Yksi sellaisista kertoi Avalonissa, Mississippissä 1892 syntyneestä John Hurtista, joka ”Suuren laman” aikoihin oli jäänyt unohduksiin asuinosavaltionsa perukoille ja hänet löydettiin uudestaan vasta kansanmusiikintutkija Tom Hoskinsin toimesta 60-luvun alussa. Mehto esitti hienon tutkielman hentoääniseltä ja pikkaavalla tyylillä ilman slidea soittaneelta Hurtilta, jonka kuuluisia kappaleita ovat mm. Avalon Blues, Candy Man ja Stack O’Lee Blues. Kitaroita hän vaihtoi hienosti kappaleiden tyyliin sopiviksi, akustisesta dobroon, tukien esityksiä väliin myös telineeseen sijoitetulla harpulla, joka toi mukavaa lisäsyvyyttä musiikkiin.
Mehto on pääsääntöisesti laulanut englanniksi, koska se on luonteva kieli bluesille, mutta kyllä laulu suomeksikin luontuu, kuten kappaleella Maistuu (Saari/Sirkesalo) kuulimme huuliharpun tukemana. Harppuosaamisesta saatiin vielä kiva lisänäytös hänen lähtiessään sen tahdein kiertämään pitkin kapakkaa.
Mehto on luonteva esiintyjä ja tulkitsee kappaleita omalla persoonallisella tavallaan, josta eräältä kuulijalta tullut toive, ”soita Honey Bee” oli vahva näyte: niin hyvin hän nappasi kappaleen ”lennosta” ja tarjosi samalla hienon lopetuksen nautittavalle keikalle.
Kuten edellisestä BN:stä saimme lukea niin Mehto on valittu Suomen edustajaksi Portugalin Bragassa keväällä 2024 pidettävään EBC-kisaan. Onnea miehelle! Toivotaan, että tuomarit olisivat ajan tasalla ja ymmärtäisivät edes vähän mitä blues on ja osaisivat painottaa oikeita asioita – jota kyllä vahvasti epäilen, sillä sen verran outoja valintoja viime kisoissa on tullut! Ja muistakaa: Blues on parasta Livenä!
Jari Kolari
(julkaistu BN-numerossa 5/2023)
Kuva: Ville Mehto (c) Jari Kolari
