PALEFACE & LAULAVA UNIONI – Tie vapauteen
(Finmix FMCD 11)
Syndikalistinen ammattiliitto Industrial Workers of the World on perustettu Chicagossa v. 1905 ja on yhä toiminnassa. Sen jäsenmäärä oli parhaimmillaan v. 1923 noin 100 000 henkilöä, joista miltei joka kymmenes oli suomalaistaustainen. Järjestön tunnetuin aktivisti oli alkujaan ruotsalainen Joel Emmanuel Hägglund alias Joe Hill (1879–1915), jonka elämästä on tehty paitsi tunnettu laulu niin myös oikein kokonainen elokuva ja joka kyseenalaisen tuomion perusteella koki teloituskuoleman. Nykyisin hänellä on Ruotsissa oma museo.
Järjestön erikoispiirre oli laulujen keskeinen osuus sen sanoman välittämisessä, minkä takia siitä käytettiin myös nimeä the singing union. Viime vuonna Karri Miettinen eli Paleface ja hänen kumppaninsa kuten Tipi Tuovinen saivat Kansan Sivistysrahaston tuella aikaiseksi 13 iww-mallista laulua sisältävän cd-levyn. Aiemmin en ollut juurikaan perehtynyt Palefacen musiikkiin, mutta joitakin vuosia sitten panin kuitenkin merkille hänen energisen tulkintansa Bob Dylanin klassikosta Masters of War eli Kuoleman kauppiaat.
Vaikka enemmistö kuultavista esityksistä on lainannut melodiansa tutuista teoksista aina Pohjois-Pohjanmaan maakuntalaulua myöten ja vaikka niiden sanoitukset ovat yleensä peräisin noin sadan vuoden takaa, kuultavissa on yllättävän puhutteleva ja täysipainoinen kokonaisuus. Pääosissa olevat miesvokalistit välittävät sanomaansa paitsi pontevasti niin myös tyylikkäästi. Välillä on mukana naislaulajia, joiden hempeät äänet muodostavat maukkaan kontrastin herrojen toilauksia ankarasti kritisoiville lyriikoille. Kuultavan soittimiston perusinstrumentit ovat kitara, haitari, piano, basso ja rummut, mutta paikoitellen aatteellisten julistusten tueksi on hankittu huomattavasti laajempi kokoonpano.
Omanlaisena huomionaan panin merkille, että näiden laulujen selkeästä uskonnon vastaisuudesta huolimatta sekaan on otettu runsaasti raamatullista ja muutakin hengellistä aineistoa. Jossakin määrin muista tulkinnoista poikkeaa olemukseltaan versio Hiski Salomaan legendaarisesta Lännen Lokarista, mutta työmiehestä eli metsurista sekin kertoo. Kyllä uniossa on voimaa, kuten levyllä moneen kertaan korostetaan.
Vesa Walamies
(julkaistu BN-numerossa 2/2020)
